小兒鞘膜積液並不都需要手術治療，鞘膜積液分為交通性和非交通性2種。交通性鞘膜積液多由於腹膜鞘狀突未完全閉合，導致腹膜存在缺損，腹腔的液體可經過孔道進入陰囊，形成液性包塊，而形成鞘膜積液。交通性鞘膜積液臨床上典型症狀為包塊可隨著活動或者體位的變化時大時小，通常需要手術治療。

非交通性鞘膜積液，尤其嬰兒期的鞘膜積液，鞘狀突已經閉合，但陰囊內仍存在積液。若積液量不多，張力不大，建議觀察到2歲，期間存在吸收和自我痊癒的過程。2歲後複查B超若仍發現較多積液，需要手術治療。由於睪丸存在於鞘膜腔內，過多液體積聚會影響睪丸血供，從而導致睪丸發育不良，影響以後的生育功能，也建議手術治療。