正常人做心臟彩超檢查時，也可能會發現三尖瓣有輕度反流，這屬於生理性反流，無需特別處理。但也有一部分是由於病理性的因素造成的三尖瓣反流，如開始只是二尖瓣病變，而二尖瓣病變到後期都會不同程度地影響三尖瓣，早期有可能會造成輕度反流，到晚期三尖瓣反流會慢慢加重，屬於繼發性的三尖瓣反流。

在歐美人中，因吸毒或因感染性心內膜炎，而造成單純的三尖瓣病變人群比較多。而在中國人中，單純的三尖瓣反流發生率比較低，往往都是因為二尖瓣病變造成繼發的三尖瓣反流。所以在處理二尖瓣的同時，要積極地處理三尖瓣，否則三尖瓣反流會逐漸加重，到後期仍需處理。