急性脊髓炎是由病毒、細菌感染，引起的機體自身免疫系統的變態反應。任何年齡都可患病，需用激素治療、免疫球蛋白治療。急性脊髓炎在臨床上多表現為橫貫性損傷，整個脊髓橫貫斷面全部損傷，損傷表現非常快，病人有運動障礙和感覺障礙，恢復慢，但大多數病人都能進入到生活自理狀態。另外也有脊髓橫貫斷面一部分損傷的情況，如小兒麻痺，小兒麻痺是脊髓灰質炎病毒引起的脊髓前角的損傷。