積液分少量、中量、大量，少量胸腔積液一般超聲跟X光片有限定範圍。胸腔積液引起原因很多，有腫瘤性、非腫瘤性。非腫瘤性有炎症，很多患者得肺炎以後，如果肺炎比較厲害，可引起滲出，引起胸腔積液。患者心功能不全，心衰，也會引起少量胸腔積液。結核，也會引起結核性胸腔積液。風溼免疫性疾病，也會引起胸腔積液。這些都是非腫瘤性因素，可針對原發疾病進行治療，肺炎進行抗炎治療，心功能不全強心利尿後可好轉，結核性進行抗結核治療，風溼免疫性進行抗風溼免疫治療。

如果是腫瘤性胸腔積液，要明確胸腔積液是什麼癌引起，通過全身抗腫瘤治療達到治療的目的，胸腔積液也會隨著腫瘤控制好以後，逐漸好轉甚至消失。如果是癌性胸腔積液，經過抗腫瘤治療效果不好，可以引流胸腔積液，引流以後胸腔內給藥，通過局部治療配合全身治療，達到控制胸腔積液的的目的。