胸腔積液在治療以後是否還會長，與引起胸腔積液病因有關係。結核性胸膜炎、肺炎引起的胸腔積液以及惡性胸腔積液，另外還包括結締組織病或者是肺栓塞等，大部分在治療原發病的同時胸腔積液可以得到控制，部分需要加上局部處理後能夠控制胸腔積液不會再長。惡性胸腔積液的生長速度比較快，有時在抽了積液以後還會再長。所以在全身治療的同時還要給予局部的治療，甚至要在胸腔裡打藥物來控制胸腔積液的生長。

胸腔積液本身不是一種單獨的疾病，是由很多疾病所致，包括漏出液和滲出液。在漏出液方面，包括心功能不全，也就是心衰，另外還有肝腎功能不全、營養不良造成等。針對於漏出液，大部分在治療原發病以後可以得到緩解。若積液量比較多，可能會抽液來緩解症狀，基本不會再出現胸腔積液的反覆，就是不會再長。