單純肺結節是影像學概念，是影像學客觀存在，有可能是病灶，有可能是人體正常結構，病灶有可能是良性，比如炎性假瘤、結核，或者惡性肺癌，肺癌不同階段比如癌前病變到晚期肺癌，可能在影像學有不同表現，都需結合結節大小、密度、形態、位置、影像特徵等綜合進行判斷。

至於病因，良性的如果是結核，就是結核桿菌引起，如果是炎性假瘤，可能是慢性炎症、瘢痕導致，如果是惡性腫瘤，病因更加複雜，目前考慮肺癌與吸菸有關，也有遺傳易感性、環境因素等。