大多數人都有兩個健康的腎，一般都是一邊突然出現栓塞或血流中斷，兩邊同時出現栓塞或者中斷的概率非常低。有相當一部分患者在一邊腎動脈出現閉塞時並沒有特殊表現，因為另外一側健康的腎組織血流是正常的，可以把出問題的腎臟功能完全代償，所以有相當一部分患者沒有任何表現，都是後來通過檢查其它器官發現這邊腎動脈已經堵死，而且腎已經出現明顯萎縮。

另外，一部分患者會有一些表現，在栓塞或在嚴重狹窄時會出現嚴重高血壓，藥物很難控制。因腎動脈有激素調節系統，可以調節人的血壓，所以腎血流速度突然減少時或血流突然不夠的時候會自我保護，因血壓太低，所以出現自我保護，即釋放升高血壓的激素，讓血壓升的較高，所以部分患者有突然不明原因的高血壓，很頑固，而且吃幾種降壓藥均無法降壓，這時一定要考慮是否為腎動脈出現問題，如出現急性栓塞或嚴重狹窄。