息肉就是腸黏膜表面的隆起，其為形態學的概念，患者的主要症狀是便血，也是常見的症狀，還有從肛門內脫出腫物，分泌黏液，會引起肛周的皮膚瘙癢、不適，其最大的危害是會發生癌變。

息肉只是形態學概念，而對於明確息肉的性質需要從病理學上進行分析，息肉可以分成腺瘤性息肉、炎症性息肉，還有幼年性息肉等。癌變的息肉主要是腺瘤性息肉，而判斷是腺瘤性息肉還是炎性息肉，從肉眼上比較困難。所以如果發現有息肉，需要及時處理，否則可能會引起嚴重的後果，即有一部分息肉會發生癌變，轉歸為直腸癌。