手足口病重要傳播方式是通過密切接觸傳播，接觸了被病毒汙染的手、洗漱用品、貼身衣物、玩具、食具及床上用品等，都可以引起感染。呼吸道飛沫傳播、飲用被病毒汙染的水和食用汙染食物，也可以造成感染。

造成手足口病感染的病毒很多，很重要的一個病毒是EV71病毒。另外，其他腸道病毒都可以引起急性發熱皮疹性傳播病。該病以手、足、口等部位泛發性皮疹和皰疹為主，皮疹多見於掌心、足心，一般預後良好，大部分患者都可以治癒，偶有重症患者可能會留有後遺症。