新生兒臍炎是否嚴重取決於併發症情況，如果及時發現，並積極治療，無併發症，則不嚴重；如果新生兒臍炎治療不及時，引起腹膜炎、敗血症等嚴重併發症，則很嚴重。臍炎不及時有效治療後帶來的嚴重結果如下：

1、臍炎病情發展快：初起時臍帶根部發紅，臍窩溼潤、流水，隨後很快臍周皮膚出現紅腫，臍窩流出帶臭味的漿液膿性分泌物；

2、易引起敗血症，如不及時治療，臍周皮膚紅腫加重，或形成局部膿腫；細菌及其毒素極易從臍血管斷口處進入血循環引起菌血症，並很快由菌血症發展為敗血症甚至膿毒血癥，搶救不及時可危及生命；

3、易引起腹膜炎：患兒出現發熱、拒奶、精神不好、煩躁不安等全身中毒症狀；

4、併發化膿性腦膜炎：臨床約有30%-50%的敗血症患兒併發化膿性腦膜炎，因為新生兒血-腦屏障功能不完善，細菌隨血液長驅直入進入大腦而引起發生化膿性腦膜炎，病勢兇險，死亡率高；倖存者常合併硬腦膜下積液、低鈉綜合徵、失明、失聰、癲癇或痴呆等；

5、慢性臍炎：部分患兒變成慢性臍炎，局部形成小櫻桃樣臍部肉芽腫，常常流黏性分泌物經久不愈。