新生兒臍炎是由於斷臍的時候或出生以後臍部處理不當，臍殘端被細菌入侵、繁殖所引起急性炎症，或是臍帶創口未癒合受爽身粉等異物刺激，引起臍部慢性炎症而形成肉芽腫。新生兒臍炎是否嚴重，主要取決於治療是否及時等。一般發生臍炎以後如果積極處理，多數患兒均能治癒。但是如果延誤治療造成感染的擴散，形成腹壁蜂窩織炎、皮下壞疽，則可以導致患兒病情較為嚴重。因為感染向鄰近的腹膜蔓延，可以導致腹膜炎，沿未癒合的臍血管蔓延，可引起敗血症，甚至危及小寶的生命。