早產兒很少發生咳嗽，即使是在發生呼吸道感染狀況下咳嗽現象也較少，而且越小胎齡早產兒發生咳嗽現象可能會越少。如果確實觀察到早產兒咳嗽，首先要排除是否在餵養狀況下或餵養後溢奶的狀況下發生。如果由於以上兩種情況出現咳嗽，一般考慮由於嗆奶、嗆水導致咳嗽。

如果確實觀察到小孩有明顯規律的咳嗽，一定要注意觀察是否還存在其它症狀，如發熱、精神狀態不佳、吃奶減少甚至腹脹、臉色較差、不活潑等表現。出現上述狀況時，需要考慮呼吸道發生嚴重感染。由於早產兒免疫力非常低下，在發生明確呼吸道感染時候，一定要及時就醫，以免釀成重病。