喉喘鳴主要是咽喉部氣道狹窄，氣道狹窄的小朋友在吸氣時會發出喘鳴聲音，與哮喘不同。哮喘主要是呼氣時喘鳴聲、哮鳴聲，喉喘鳴是吸氣時出現，大多發生於小嬰兒喉軟骨發育不良時。喉軟骨發育不良包括會厭軟骨發育不良，由於吸氣時氣流壓力變化，軟骨會塌陷，氣道狹窄引起喘鳴。

部分小朋友在急性喉炎時，咽喉部水腫、聲帶水腫，會導致上氣道狹窄，引起喉喘鳴聲音，往往伴有吸氣時胸骨凹陷。嚴重的病人可能需要外科干預處理。咽喉部特別是氣管上端腫物增生也會引起喉喘鳴，如聲門下血管瘤，往往是先天性疾病，在血管瘤逐漸增大以後會容易喘鳴。