乳糖不耐受會引起長期腹瀉，牛奶蛋白過敏也可能引起長期腹瀉。乳糖不耐受引起的腹瀉有幾個特點：

1、進食乳糖以後會出現腹瀉，腹瀉指稀爛便、糊狀便，每天3-5次不等；

2、大便沒有明顯的腥臭味；

3、對生長發育不影響；

4、不伴有其它症狀，如嘔吐、皮疹、打噴嚏、鼻塞。乳糖不耐受會出現腹痛也有可能嘔吐，主要表現腹痛、腹脹、腹瀉。牛奶蛋白過敏引起的表現，除了腹瀉以外，會伴有其它許多症狀如睡眠障礙、盜汗、皮疹、胃食道反流、貧血，大便可能有腥臭味、有泡沫。如果不知道是牛奶蛋白過敏還是乳糖不耐受，可以給患兒吃不含乳糖的奶粉，如果3天之內症狀沒有好轉，乳糖不耐受的可能性小；如果3天迅速好轉再讓患兒吃普通奶粉又出現症狀，再吃乳糖奶粉又好轉，就可以明確診斷。還有其它配套檢查，乳糖不耐受患兒生長不受影響，奶量不受影響，吃不含乳糖奶粉症狀迅速好轉，牛奶蛋白過敏則不會有該傾向。