首先要了解正常胎膜應該是在什麼時候破裂，一般情況下胎膜是在臨產有規律的宮縮後才會破裂，胎膜早破在沒有臨產前，提前出現胎膜破裂。胎膜就像屏障一樣，把孩子保護在羊膜腔裡，通過這個屏障把胎兒跟外界隔絕開，減少胎兒在宮腔內受感染的幾率。
一旦胎膜破裂，屏障作用消失，感染幾率增加，破膜的時間越長越容易出現感染。另外，如果胎膜破裂後持續羊水流出，減少羊膜腔裡的羊水，也減少羊水對胎兒的保護作用。
胎膜破裂後，尤其是對於臀位的患者，更容易出現臍帶脫垂情況，臍帶是供給胎兒營養的血管，臍帶從宮腔裡出來，甚至有的脫出到宮頸外，脫到陰道里，這種情況下容易出現胎兒在宮內缺氧，甚至出現胎死宮內。出現這種胎膜破裂後，產婦比較明顯的表現就是感到陰道里面流液增多，如果出現這種情況，需要去及時檢查，排除有沒有其他的原因引起的陰道流液增多。
如果胎膜破裂，需要立即平臥，側躺或平躺都可以，最好是能把臀部稍微抬高，及時到醫院就診。如果足月胎膜早破能夠陰道分娩，可以引產，如果是沒有足月的胎膜早破，可以先期待保守治療。但是胎膜破裂後，會有一些很危險的情況發生，不能掉以輕心，要及時到醫院就診。