精神發育遲滯也稱為智力低下或精神發育不全，它是一種以智力水平低於正常人，社會適應能力低於正常人為主要表現的一類發育性疾病。這類疾病作為一種發育性障礙，需要和以下幾種疾病相鑑別：

1、孤獨症也稱為自閉症，孤獨症和自閉症是一種大腦的廣泛性發育障礙；

2、多動症和抽動症這兩種神經發育障礙相鑑別，抽動症和多動症也是神經發育障礙，有時候也會和智力低下同時出現。

所以作為精神發育遲滯，最需要鑑別的就是其他神經發育性障礙。即孤獨症、多動症和抽動症，還可以和其他容易導致智力低下的疾病相鑑別。如苯丙酮尿症、腦癱兒，或者先天愚型孩子。但這些往往有明確的神經系統或者器質性證據，所以不難鑑別。