皰疹是很籠統的概念，臨床上主要包括兩大類疾病，一個是帶狀皰疹，另一個是單純皰疹。在單純皰疹裡有好發生在生殖器部位的，容易反覆發作，由於感染單純皰疹病毒2型引起的叫生殖器皰疹。

還有單純皰疹病毒1型引起的單純皰疹，好發生在口唇黏膜、鼻黏膜等。所以，皰疹和生殖器皰疹的區別在於皰疹是籠統的概念，其包含生殖器皰疹，生殖器皰疹是皰疹的一種臨床疾病。