動脈導管未閉是存在於主動脈和肺動脈之間的異常的管道，這條管道在胎兒時期是保證胎兒下半身循環的重要的結構，而在出生以後，大多數孩子的動脈導管都已經發生閉合，一小部分孩子沒有發生閉合，就稱為動脈導管未閉。動脈導管未閉的存在對孩子的影響主要表現為心臟的負荷的增加，使心臟的負擔的加重，形狀的擴大，同時由於肺血的增加，導致孩子肺血流增多，肺動脈壓力的增高，同時還可以引起體循環的缺血，導致孩子發育的障礙。而對於肺血流增多的孩子，又容易反覆的發生肺炎，而心臟負擔的增加又可以使孩子發生心衰。
如果心衰和肺炎同時發生，就會起到協同作用，更進一步加重心臟負擔，使心衰更易發生。所以對於嬰幼兒動脈導管未閉的孩子，發生心衰時要給予強心利尿治療，必要時要急診手術，阻斷動脈導管的分流，做動脈導管結紮，這樣才能夠挽救孩子的生命。