小兒缺鐵性貧血是嬰幼兒時期最常見的一種貧血。其發生的根本病因是體內鐵缺乏，致使血紅蛋白合成減少而發生的一種小細胞低色素性貧血。任何年齡均可發病，常見於6個月至3歲小兒，以6個月至2歲最多見。根據血紅蛋白降低的程度可分三級，輕度貧血：90-110g/L，中度貧血：60-90g/L，重度貧血：＜60g/L。

小兒缺鐵性貧血的病因主要包括：儲鐵不足，早產、雙胎或多胎、胎兒失血、臍帶結紮過早等因素都可使胎兒體內儲鐵減少；鐵攝入量不足，這是小兒缺鐵性貧血發生的主要原因；生長發育因素；鐵的吸收障礙食物搭配不合理可影響鐵的吸收，慢性腹瀉時不僅鐵的吸收不良，而且鐵的排洩也增加；急慢性感染時患兒食慾減退、鐵吸收不良也可導致缺鐵；鐵的丟失過多，慢性失血是缺鐵性貧血重要原因。

臨床上除可出現貧血外，還可因缺鐵而降低許多含鐵酶的生物活性，進而影響細胞代謝功能，使機體出現消化道功能紊亂、循環功能障礙、免疫功能低下、精神神經症狀以及皮膚黏膜病變等一系列非血液系統的表現。