抽動症也就是抽動障礙，是一種起病於兒童時期，以抽動為主要表現神經精神疾病，主要特點是經常出現日間不自主，不能自己控制短暫、快速、突然、沒有目性、程度不同抽動和不協調動作，包括有運動性抽動和發聲性抽動兩種類型。臨床症狀一般是時輕時重，複雜多變，常會在某些誘因作用下導致症狀加重或者是減輕。一般在注意力集中，精神放鬆，情緒好轉時候，症狀可以減輕，睡眠以後症狀可以消失，所以睡著以後一般不會再出現抽動，而常見會加重症狀因素，包括情緒緊張、焦慮、生氣、受到驚嚇、過度興奮、過度疲勞、伴發感染等。
尤其是長時間看電視或者是玩遊戲有暴力內容，或者是家庭關係不和睦，特別是父母經常吵架，還有超負荷學習壓力和各種心理壓力，活動過度，以及感冒等呼吸道感染，也都會促進抽動加重，反覆和不容易控制。如果在睡眠過程中也經常出現抽動症狀，這個時候需要排除可能器質性疾病，以及有關因素引起繼發性抽動障礙，比如風溼性舞蹈病、肝豆狀核變性，還有遺傳性疾病，21-三體綜合徵、脆性X綜合徵，還有排除像鏈球菌感染、神經梅毒，以及興奮劑或者是可能影響到神經系統功能藥物因素等。