過敏性休克是醫學上較嚴重，因其有一定的突發性，多數情況下是急性的Ⅰ型變態反映，在短時間內，如一分鐘、幾分鐘或十幾分鍾內，迅速的出現過敏反應。

過敏性休克出現的時機因人而異，不是絕對的，與每個人的身體狀態、年齡及體質有關，亦與其接觸的過敏原、進入身體內的過敏原的量有關。如過敏原量大，其出現過敏性休克的時間會非常短。