老百姓通常所說的皰疹有單純皰疹和帶狀皰疹，單純皰疹是由單純皰疹病毒感染所致，在臨床上可以看到簇集性的水皰為特徵，是比較常見的皮膚科病毒感染性的疾病，皰疹病毒可以分為一型和二型。

1、一型初期感染多發生在五歲以下的幼兒，可以通過接吻或者是其他的生活密切接觸感染，主要是引起生殖器以外的皮膚黏膜以及腦部的感染。

2、單純皰疹病毒二型，初發感染，多開始於性活躍的人群，通過密切的性接觸傳染，引起生殖器部位的感染，偶爾可以經過母嬰傳播導致新生兒傳染。

帶狀皰疹是由於潛伏在神經節中的水痘-帶狀皰疹病毒再次激活所引起的，表現為顱神經或者脊神經感覺神經支分佈的單側區域出現簇集性的水皰，常常伴有顯著的神經痛。