性早熟是一種疾病，是指女孩在8歲前出現第二性徵，或在10歲前來月經，男孩在9歲前出現第二性徵。臨床上或家長口中所說的早發育，如果發育年齡在性早熟範圍內，即為性早熟；如果發育年齡不在性早熟年齡範圍內，發育有些偏早，則不是性早熟。

如孩子接近9歲出現乳房發育，根據10歲開始發育的年齡，發育算偏早，偏早不算疾病，青春期可以稍微提前，不是性早熟，可以叫做發育偏早。