兒童急性腎炎主要分為兩種，急性鏈球菌感染後腎小球腎炎和急性非鏈球菌感染後腎小球腎炎。急性鏈球菌感染後腎小球腎炎病情程度相差比較大，常見表現有浮腫、少尿、血尿、高血壓。經休息、藥物治療後，大部分患兒能緩解。小部分患兒急性期會有嚴重表現，如嚴重循環充血，表現為氣促、咳粉紅色痰，甚至有生命危險。部分患兒會出現高血壓腦病，表現為抽筋等。還有一部分患兒會出現腎功能異常，如肌酐、尿素明顯上升、酸鹼度改變、血鉀升高。
急性鏈球菌感染後腎小球腎炎一定要關注是否有嚴重併發症，如果沒有嚴重併發症，大部分患兒經休息治療，能夠治癒。小部分患兒進展為急進性腎小球腎炎，需要注意。非鏈球菌感染後腎小球腎炎根據疾病性質，病情程度相差較大，輕度患兒經過積極治療，幾周可以控制；重度患兒需要長期治療。