手足口病是腸道病毒引起的傳染病，傳染病就有傳染源、傳播途徑、易感人群的分析。手足口病的傳染源主要是患者還有隱性感染者，患者就是得了手足口病的患兒，包括患兒的唾液、呼吸都可以引起傳播，還有皮疹沒有結痂的情況下會有液體，其中也含有大量病毒，小孩在公共場所玩玩具被皰疹液汙染也可引起傳染。因為是腸道病毒，糞便裡也有病毒，感染者糞便汙染的食物、水也可引起傳染。

還有隱性感染者，包括成年人，成年人感染後部分人沒有任何症狀，這時在臨床要重視，如部分小孩子還沒有上幼兒園也會得手足口，可能是家長攜帶病毒，即隱性感染者傳染給小孩，臨床上也有這類病例。一般情況下成年人感染，大部分患者沒有症狀，少部分有症狀。但成年人感染手足口病毒後臨床表現都很輕，如醫院裡護士感染，臨床表現很輕，但在傳染上有意義，儘管沒有發病，儘管症狀很輕，但可以傳染給小孩。