無痛分娩一般當產婦有規律宮縮，而且疼痛不能忍受時就可以使用無痛分娩。過去是進入產程，宮口開了2-3cm才開始鎮痛分娩，現在的觀點是進入產程後，只要孕婦感覺疼痛難以忍受，就可以做無痛分娩。目前無痛分娩率在正規大醫院，已經達到了70%-80%。

無痛分娩有很多類型，椎管內麻醉是主要的鎮痛分娩類型，如腰麻、連續硬膜外麻醉等，鎮痛效果比較確切。無痛分娩範圍很廣，如做導樂陪伴分娩、電刺激鎮痛分娩，或者拉梅茲呼吸法，配合少量藥物的鎮痛分娩等，都屬於鎮痛分娩的範疇。無痛分娩適合於沒有剖宮產指徵，沒有麻藥過敏、局部感染，以及特殊疾病的產婦，而且鎮痛分娩可以直接注藥中轉剖宮產。