子癇屬於一種妊娠期高血壓疾病，目前此類疾病具體發病機制尚未完全闡明。病因可能起源於胎盤，由孕婦、胎盤、胎兒等多方面因素共同作用形成。因子宮螺旋小動脈滋養細胞重鑄障礙，導致胎盤缺血缺氧，釋放多種胎盤因子，胎盤因子進入母體血液循環，促進系統性炎症反應激活以及血管內皮損傷，由此導致子癇前期子癇等各種症狀。引發子癇相關誘因可能還包括基因缺陷、營養缺乏，如低白蛋白血癥、鈣鎂鋅硒等缺乏與子癇前期發生發展有關，還與自身免疫系統紊亂有關。出現子癇危險因素有年齡超過40歲、有子癇病史或子癇家族史，有各種疾病如抗心磷脂抗體綜合徵、高血壓、慢性腎病、糖尿病、結締組織疾病等，還有肥胖或營養不良、初產婦、多胎妊娠、妊娠間隔時間少於2年或超過10年者。此外，採用輔助生殖技術受孕的患者也是患該病的危險人群。