艾滋病病毒載量即患者血液中艾滋病病毒核酸數量，一般正常人血液中不存在艾滋病病毒，因此檢測結果為0。但可能受到檢測儀器靈敏度影響，一般採取PCR即聚合酶鏈式反應，定量檢測艾滋病患者病毒核酸拷貝數，一般儀器檢測下限為＜20拷貝/毫升，因此陰性結果為＜20拷貝/毫升，即提示被檢測者血液中沒有艾滋病病毒。

感染艾滋病病毒後，7-10天患者血液中可出現艾滋病病毒核酸，且核酸量會隨時間延長逐漸增加，直至被檢測到。載量拷貝數會逐漸增加，可能為1×10^4/L、1×10^5/L，甚至為1×10^7/L即1000萬拷貝/毫升，提示艾滋病毒載量較高，應積極進行抗病毒治療。