當出現胎兒沒有娩出、腹痛、陰道出血、子宮放鬆較差，產婦覺得腹部脹痛，應該及時到醫院，應懷疑是否有胎盤早期剝離，這種往往和妊娠高血壓疾病或外傷有一定關係。正常胎盤剝離發生在胎兒娩後子宮縮小，胎盤和子宮之間發生相對錯位，從而發生胎盤剝離。胎盤剝離之後胎盤向下運行到子宮下段，子宮收縮導致子宮胎盤積血，這時子宮可能升高，上段收縮、下段膨大。脫在外面的臍帶開始下降、出血，在恥骨聯合上方將子宮向上推，臍帶已經不再往上回縮，說明胎盤已經剝離。這時助產人員會協助將胎盤娩出，這是正常胎兒娩出後胎盤剝離的跡象，是接生人員要判斷和處理的。

如果在胎兒沒有娩出前提前剝離，就是所謂的胎盤早剝，這時因為胎兒沒有娩出，胎盤剝離後血聚集在胎盤和子宮肌肉間，血可以流出叫顯性出血，血流不出叫隱性出血。顯性出血能看到陰道出血，隱性出血則看不到，而表現出子宮升高，宮腔裡面有積血，甚至也可以造成胎死宮內。血同時可以向肌層滲透，通過輸卵管進到腹腔內，子宮受到血液刺激，子宮肌纖維可以斷裂，影響正常收縮，增加產後出血風險。同時血液刺激子宮收縮，子宮不能放鬆，正常分娩時子宮收縮，收縮完還要休息，此時子宮完全放鬆，但是在胎盤剝離，子宮沒有放鬆，因為有血液的刺激，子宮表現出強制性宮縮，宮縮間歇時也不放鬆。