麻風桿菌可以引起麻風病，這是一種慢性的傳染病，主要病變在皮膚和周圍神經。臨床主要表現為麻木性的皮膚損傷，神經粗大，嚴重的患者還可以導致肢體的殘疾。

目前，我國主要流行在廣東、廣西、四川、雲南等。麻風病還可以通過不同的類型，表現出不同的臨床症狀。麻風桿菌入侵機體後，一般潛伏期為2-5年，短者數月，長者可以達到數十年。在典型的症狀開始之前，有的會出現全身不適、肌肉和關節痠痛以及四肢感覺異常等全身的前驅症狀。免疫力較強者，向結核樣型麻風一端發展，免疫力低下或者缺陷者，向瘤型一端發展。

目前根據不同的情況，分成五種類型：第一種是結核性的麻風；第二種是界線類偏結核樣型麻風；第三種是中間界線類麻風；第四種是界線類偏瘤型麻風；第五種是瘤型麻風；此外，還有其他比較少見的未定類麻風。臨床均有不同的表現，大部分的患者可以出現結膜炎、角膜炎、虹膜睫狀體炎以及神經幹受累。