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晚上睡覺時出現呼吸困難的患者，常合併呼吸道阻塞，患者表現為睡覺時打呼嚕，有時打呼嚕還會停頓一段時間，然後一口氣喘上來後又開始打呼嚕，則此類患者基本可以確定存在呼吸暫停。呼吸暫停常見於體重較重的患者，該病會導 致咽腔黏膜以及舌根的肥厚，從而導致呼吸道狹窄。空氣從口腔或鼻腔進入鼻咽部，然後順著舌根進入氣管，當鼻炎導致鼻腔阻塞，或者咽喉炎、肥胖導致呼吸道狹窄時，則會出現呼吸困難。
兒童出現鼾症診斷，首先是由父母觀察兒童睡眠時是否存在打鼾，出現打鼾時需進一步觀察有無呼吸暫停，有無張口呼吸。如果存在此類問題，需要到專科進行睡眠監測，通過整晚的睡眠監測檢查，能夠發現是否存在打鼾、呼吸暫停綜合徵、低氧血癥 。如果存在上述情況，即可診斷兒童睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵。
正常情況下，空氣要通過鼻腔、咽腔、喉腔、氣管，最後到達肺部。因為各種原因，導致上呼吸道出現狹窄，比如鼻息肉、鼻甲肥大、腺樣體肥大、肥胖或者舌根後墜，會導致空氣無法順利通過鼻腔，到達咽腔、腹腔以及肺部。
兒童晚上睡覺喘不過氣大多數是由於呼吸睡眠呼吸暫停綜合徵引起，這種情況主要是由於上氣道狹窄，特別是腺樣體肥大引起狹窄如扁桃體很大時，在睡眠時呼吸道處於比較鬆弛的狀態，扁桃體阻塞氣道會引起呼吸 梗阻，在睡眠中可能會因為缺氧憋醒，自己感覺睡覺時喘不上氣。小朋友往往會伴有打呼嚕的現象，在打呼嚕過程中，伴隨呼吸暫停3-5秒鐘以上，會引起喘憋現象。
阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵即OSAHS，指睡眠過程中頻繁發作部分，或全部上氣道阻塞。擾亂兒童正常通氣、睡眠結構，而引起一系列病理、生理變化。即孩子睡覺時候打呼嚕、張口呼吸，甚至出現呼吸暫停的現象。孩子睡覺時候打呼嚕並非睡得香的表現，而是夜間呼吸不暢 表現。如不及時治療可造成慢性缺氧、睡眠節律紊亂。從而使白天出現煩躁、疲乏、注意力下降、多動、精神不佳、食慾不振等表現。
對於兒童而言中樞性呼吸暫停綜合徵較為少見。病因包括顱內畸形、顱內腫瘤、小胖威利綜合徵、唐氏綜合徵、先天性低通氣綜合徵等。對於顱內畸形或者腫瘤，有手術治療方案時，首選神經外科 手術治療。若無法手術或者對於小胖威利綜合徵、唐氏綜合徵、先天性低通氣綜合徵，無需手術治療疾病，可以選擇無創呼吸機輔助治療。