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老年痴呆臨終前，智能減退會隨著病情的程度逐步加深，人際關係被破壞，日常生活無法自理，包括進食、大小便、穿衣、洗漱等普通的活動可能都需要照料者的護理，患者自己無法正常完成。照料者，還要預防病人受到意外傷害，包括跌倒、燙傷或者危險物品的使用等。
要儘早識別老年痴呆，重視老年人記憶力減退現象，如果記憶力減退明顯影響到生活，或者縱向比較時能力明顯減退，就要儘早就醫，做相關的輔助檢查來確定是否患有痴呆，儘早治療可以使患者的痴呆水平得到遏制，使其智能水平保持在較高水平，以減小對生活的影響。
目前沒有任何一種方法及任何一種藥物可以預防或者是逆轉老年痴呆，但說到老年痴呆的預防，首先要了解老年痴呆的危險因素，瞭解了危險因素，就可以幫助延緩痴呆的發生，以及降低痴呆的程度。很多研究顯示女性低文化程度是痴呆的重要危險因素，另外一些血管病的危險因素如高血壓、高血脂、糖尿病等也會增加痴呆發生的風險，而身體鍛鍊以及糾正這些血管危險因素則可延緩痴呆的發生。另外，現在有明確證據表明一些工業有機溶劑以及鉛等重金屬可以增加阿爾茨海默病的發生風險。生活中接觸鉛如應用鋁製飯盒和以及進食一些含鉛食物，目前有可能增加痴呆的發生風險，這些都要注意儘量避免。經常有些患者問目前市面上售的一些保健品寫著可以預防老年痴呆，但是目前無論是美國還是中國的食品藥品監督局都沒有明確指出哪一類藥品可以預防老年痴呆的發生。
老年痴呆一般是指阿爾茨海默氏病，發病原因包括：1.家族史：患者受遺傳因素、特定基因出現突變，或自身攜帶相關性基因；2.環境因素：患者攝入過多的鋁、錳、銅；3.頭部外傷：患者如果伴有意識障礙的頭外傷，易患阿爾茨海默氏病；4.年齡因素：阿爾茨海默氏病發病率與年齡增長有關；5.性別：女性患阿爾茨海默氏病發病率較低，可能與雌激素有關。