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腎上腺是人體內主要的內分泌腺體，主要分泌糖皮質激素、鹽皮質激素，以及少量性腺激素，對人體的各種代謝均有作用。如腎上腺分泌糖皮質激素，主宰體內代謝，對血糖、血脂、血壓和體內電解質的維持有作用。
腎上腺是人體內最大、最重要的內分泌器官，腎上腺主要分形態和功能異常，需要到內分泌科及時就診。形態異常指多數無意中發現的腺瘤，多屬於無功能性瘤體。若經內分泌科醫生專業篩查，確定為無功能性瘤體，且腺瘤比較小，則不需要治療，定期復 查即可。腎上腺功能的改變包括兩種：
腎上腺皮質有三個帶，分別是球狀帶、束狀帶和網狀帶，分別分泌鹽皮質激素、糖皮質激素和性腺激素，代表激素分別為醛固酮、皮質醇、雄激素和雌激素。腎上腺皮質激素屬於人體最重要的激素，可以維持水電解質平衡、血壓、第二性徵。如果分泌過多會有相應表現，具體如下：
先天性腎上腺增生症是染色體隱性遺傳疾病，一個家庭成員中一般出現同種類型缺陷，臨床上比較多見的是21-羥化酶缺陷症，大約佔患者總數的90%，11-羥化酶缺乏約佔患者總數的5%左右，其它的疾病非常少見。
正常腎上腺是很細的兩個腺體，飽滿或增生是與影像學正常的腎上腺比較，如果增粗，比大部分正常水平增粗，而且跟自身膈肌角相比增粗，就診斷為飽滿或增生。少部分可能是正常變異，如果是增粗、飽滿，而且有高血壓，正好血鉀還偏低，可能需要檢查是否為激素分泌過多引起增生，增生引起的激素異常，或促腎上腺皮質激素異常引起下邊增生或飽滿，需要檢查增生原因，包括查醛固酮、皮質醇節律，還包括性激素、兒茶酚胺。
腎上腺是重要的內分泌器官，主要分泌激素，主要影響血壓和電解質，腎上腺病變常指影像學異常。患者檢查查腎上腺通常是因為其他原因，比如腹痛或做肝膽的CT檢查掃到了腎上腺，發現有增生或者形成腺瘤，或者大佔位，就稱為腎上腺病變。既然其是內分泌器官，就要 檢查內分泌激素，包括醛固酮激素、糖皮質激素、雄激素、兒茶酚胺。如果患者很年輕時就有高血壓，雖然發現較晚，年齡較大，但血壓3-4種降壓藥還控制不好，而且電解質紊亂，比如血鉀異常，可能需要查一查分泌的激素，到底是不是其引起的高血壓，這是屬於功能亢進的情況。腎上腺病變檢查時發現雙側腎上腺鈣化，而且患者可能還有皮膚顏色的改變，乏力、惡性嘔吐等，可能還有分泌功能減退的表現，鈣化最常見的是雙側腎上腺結核。當年發生肺結核時或其它結核病盛行時，可能會引起隱性感染，引起腎上腺結核，腎上腺結構破壞，會引起分泌激素不足，這些都是腎上腺病變。
促腎上腺皮質激素是人體調節的軍隊，下面分為師級幹部、團級幹部，從上而下指揮，促腎上腺皮質激素相當於司令部的司令，在腦垂體分泌，主要指揮腎上腺皮質激素，主要是皮質醇、糖皮質激素。如果促腎上腺皮質激素上位的司令部被破壞，就會導致下游的紊亂，引起皮質激素分泌減少。皮質激素是用於維持血壓、維持血糖，人體的代謝還有電解質平衡。分泌過少會引起噁心、嘔吐，糖代謝紊亂，即糖異生減少，血糖會很低，頻繁低血糖導致人體較虛弱，這種情況需要查皮質醇節律和電解質的情況。
腎上腺危象一般是腎上腺腫瘤手術前或者腎上腺腫瘤手術以後出現血壓下降、心率加快，病人會出現大汗淋漓、呼吸加快，即腎上腺危象表現。危象字面上就比較危險，會危及生命，所以一旦出現腎上腺危象立馬即刻處理。所以做腎上腺手術以前，專科醫生都會為腎上腺手術病人做術前詳細準備工作，一般術前準備都要2周左右，就是為預防術後出現腎上腺危象，然後術中術後都要備相應針對腎上腺危象搶救藥品。所以做腎上腺手術病人以及家屬，一旦感覺病人出現以上情況以後，及時跟醫生護士溝通。
促腎上腺皮質激素是垂體分泌的激素，凡是垂體疾病，比如垂體瘤、垂體炎症都容易導致促腎上腺皮質激素分泌減低。腎上腺的靶器官是腎上腺，促腎上腺皮質激素作用於腎上腺，如果腎上腺出現腎上腺皮質增多症，會反饋抑制促腎上腺皮質激素減低。