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外科學領域裡急性炎症和慢性炎症，主要是以時間來進行鑑定，急性的炎症一般指2周以內的炎症，而慢性的炎症指的是2周以上的炎症或者感染。急性闌尾炎是因為各種原因所導致的闌尾急性炎症，早期可以是水腫性的闌尾炎，進一步的進展為化膿、 壞疽，最後出現穿孔。闌尾的急症如果病情控制不佳，需要在當時進行手術治療，而慢性闌尾炎多數是因為急性闌尾炎遷延不愈也沒有進行及時的外科治療，最終導致慢性闌尾炎，導致闌尾壁纖維化，闌尾的管腔不通暢，闌尾變的迂曲，但是持續有右下腹疼痛的症狀。
慢性闌尾炎是臨床中常見的腹部一種炎症性疾病，在慢性闌尾炎中，只要闌尾管腔裡存在糞石都可能會導致堵塞。只要堵塞一次就有可能發作一次闌尾炎。等堵塞緩解之後闌尾炎有可能好轉，所以慢性闌尾炎會反覆發作，不能自愈，除非把闌尾進行切除才能達到根本性治癒作用。 需要強調的是急性闌尾炎，糞石引起闌尾的管腔堵塞會發生急性闌尾炎，急性闌尾炎有部分病人通過適當治療緩解之後會成為慢性闌尾炎。成為慢性闌尾炎之後也會進行反覆發作，也不能自愈，但患者不知道何時闌尾管腔會又重新被堵塞，只要重新堵塞，闌尾炎症會重新發作。這也是慢性闌尾炎的一種特徵性表現，也就是腹痛反覆發作，是建議以手術治療為主。
事實上，慢性闌尾炎的診斷，在臨床中還是有一定的難度，多數病人有急性闌尾炎發作史，然後診斷當然很明確，急性闌尾炎之後轉為慢性闌尾炎，這類病人相對比較好診斷。但是有一類病人是沒有急性闌尾發作史，找不到這樣的明確的病史，但是病人反覆出現右下腹痛，這時候診斷相對困難，尤其 對於女同志要跟婦科相應疾病進行鑑別。對於慢性闌尾炎，通過結腸造影或者鋇灌腸的方式，看闌尾有沒有特異性的表現，比如闌尾比較僵硬，管腔狹窄不均勻，局部的狹窄和管壁，有粗細不均的表現確診慢性闌尾炎。慢性闌尾炎多數病人建議病人做手術治療，因為病人會反覆出現右下腹的疼痛、不適感、噁心，甚至病人會有急性發作。多數病人會建議腔鏡或者微創的方式做闌尾切除，當然條件有限的情況下可以做開刀的闌尾切除手術達到治療的目的。
慢性闌尾炎，如果沒有急性發作，B超通常很難看出來。因為炎症比較輕微，闌尾水腫增粗也不明顯，或者部分闌尾長在了盲腸的後位，B超幾乎沒有辦法明確地診斷出來。這種情況需要結合查體，如闌尾區發現有明顯的壓痛及反跳痛，抽血化驗，血常規發現C-反應 蛋白明顯升高，再結合血生化檢查、病史，最終進行診斷。有些時候還需要進一步的結合腹部CT檢查做出診斷。