尿毒症是指各種原因造成的腎臟損害，不能排出機體的毒素和多餘的水分，而使毒素和水分聚集在體內，出現的一系列症狀和體徵。尿毒症根據發病的急緩，可以有急性的和慢性的。急性一般存在明顯的誘因，恢復比較良好，早期的症狀往往是突發性的尿中出現蛋白或者尿液減少，或者血中的肌酐在短時間內出現升高，積極進行治療以後病人可以恢復到正常範圍。
慢性的是指疾病慢性遷延而來，早期的表現就是胃腸道功能的異常，例如噁心、嘔吐、消化不良、食慾不振，部分病人可以出現體重的下降。一些人早期可以出現皮膚顏色發暗或者血壓的異常，不易控制的高血壓，或者某些病人出現面部蒼白，也就是貧血的症狀。