敗血症容易出現在有營養不良、貧血、糖尿病及肝硬化的病人，因抵抗力減退更容易得敗血症，對於有上述各種危險因素的患者，出現急性高熱、白細胞及中性粒細胞明顯增高，不限於某一系統感染時應考慮敗血症的可能。新近出現的皮膚、黏膜感染或創傷，尤其是有擠壓、癤瘡史，局部症狀加重伴高熱、寒戰及全身中毒症狀者。尿路、膽道、呼吸道或局部感染，有效抗菌藥物治療不能控制者。急性高熱、寒戰、化膿性關節炎、骨髓炎、軟組織膿腫、皮膚瘀點疑為遷徙病灶者，或有嚴重的基礎疾病、靜脈或動脈放置器械或導管而出現發熱，體溫＞38.5℃或低體溫。收縮壓＜90mmHg或尿液量＜20mL/h，原有疾病或其它原因不能解釋，均應疑診敗血症，一般來說血培養或骨髓培養陽性是確診敗血症的依據。敗血症是由致病菌侵入血液循環引起的，細菌侵入血液循環的途徑一般有兩條，一個是通過皮膚或黏膜上的創口，另一個是通過癤子、膿腫、扁桃體炎、中耳炎等化膿性病灶。