新型冠狀病毒感染的主要傳染源是新型冠狀病毒感染的患者和無症狀感染者，在潛伏期就有傳染性，發病後五天內傳染性比較強。主要是經過呼吸道飛沫和密切接觸傳播，接觸病毒汙染的物品也可以造成感染。在相對封閉的環境中長時間暴露於高濃度氣溶膠的情況下，也存在經氣溶膠傳播的可能。由於在糞便、尿液中都可以分離到新型冠狀病毒，因此應加強對患者排洩物的管理，以免造成接觸傳播或者是經氣溶膠的傳播。所有的人對新型冠狀病毒都易感，感染後或接種疫苗以後可以獲得一定的免疫力，但持續時間還不明確。