肝外膽管結石主要是指肝總管結石以及膽總管結石。肝外膽管結石並沒有臨床症狀，只是在查體時才被發現的。但是有些肝外膽管結石會引起嚴重的臨床表現。最常見的是膽管炎，尤其是急性化膿性梗阻性膽管炎最危險，如果不及時處理會危及患者的生命，特別是對於老年患者。而膽總管下段的結石還有可能引起膽源性胰腺炎，嚴重的也可以造成出血壞死性胰腺炎，不僅花費非常高，而且死亡率也是很高的。