潰瘍性結腸炎的患者在早期時會出現腹瀉並帶血或粘液。還會出現陣發性的痙攣性腹痛、裡急後重、體重減輕、結膜炎、關節炎、肝功能障礙等症狀。少數患者還會出現發熱，很多發熱的患者都會表現為慢性、低惡性。潰瘍性結腸炎一般起病緩慢，病情嚴重不一，鏡檢中會看到水腫、充血的粘膜，容易出血。患者由於腹瀉頻繁，肛周皮膚會出現擦傷。