膠質瘤包括大腦膠質瘤和脊髓膠質瘤，又被稱為神經上皮腫瘤。按照國際衛生組織的分級，神經上皮腫瘤總共分為四級，分別是一級，二級，三級和四級。其中一級是良性腫瘤。二級和三級為惡性程度依次增高的惡性腫瘤。四級為惡性程度最高的膠質瘤。導致患者非正常死亡的膠質瘤通常都是惡性膠質瘤。患者最終都是因為，膠質瘤瀰漫性生長，導致顱內壓顯著增高，瀰漫性腦水腫，腦疝形成，顱高壓危象，中樞性呼吸循環衰竭而死亡。