小兒多動症好發年齡是在3-5歲左右，一般5-6歲以後相對錶現得比較明顯。最早期的症狀主要是注意力的集中非常短暫而且容易分散，單獨做一件事情很難集中注意力，很快就會放下一樣東西再做另外一件事，不能夠持續的注意力集中。活動特別多，可能很難坐下來穩定的做一件事，不停的在換動作，這是特別容易出現的症狀。孩子的情緒特別容易出現爆發，缺少剋制力，如果不能夠滿足要求會表現大哭大鬧，很難說服，這是比較重要的表現。孩子學習技能相對來說比較差，3-4歲的孩子可能會認圖形或者顏色可能能夠明白，但是多動症的孩子相對來說學習可能會比較困難。有些孩子和父母分離或者其他的問題會明顯的表現焦慮障礙，所以早期的多動症通過生活的觀察會早期發現，早期干預對於孩子的預後相對會好一些。