淋病是由淋球菌感染引起的一種急性化膿性感染，淋病最常出現在泌尿生殖道部位，但是隨著性生活方式的變化和多種多樣，淋球菌感染也可以出現在口咽部、眼睛，以及出現在肛門、直腸。淋球菌感染以後往往有一定的潛伏期，男性一般經過3-5天的潛伏期以後，出現尿道的炎症表現，尿道分泌物增多，一開始可以透明，很快就變成黃色膿性。早晨起來尿道口的分泌物非常多，常常把尿道口黏住，尿道口可以有紅腫、刺癢、尿疼，甚至出現排尿困難。
在女性症狀往往不是很明顯，如果出現尿道感染，也可有男性尿道不適的症狀。感染在宮頸和陰道主要表現為陰道分泌物增多，有黃色膿性分泌物。如果出現宮頸有糜爛，局部可有紅腫的表現，可有性交疼，甚至出現腰疼、下腹疼，因為感染可以上行到腹腔。
此外，還有淋病的其他表現，比如淋菌性結膜炎，眼睛被淋球菌感染，可以出現眼結膜的充血、水腫，出現膿性分泌物增加。淋菌血性咽炎主要是在口咽部位出現咽痛，可以有局部膿性分泌物的增多。如果是淋菌性直腸炎，可以出現肛門燒灼感、瘙癢，或者是有經常想排便的感覺。淋病最嚴重的是播散方式是性傳播，指淋球菌介入到了血液以後，隨著血液循環出現敗血症，引起全身多臟器的損害，這是比較嚴重的一種情況。