陰蝨是一種節肢動物，屬於昆蟲綱，也是體外的寄生蟲。能夠用足爪抓附陰毛並且用口器刺入人體的皮膚吸血維持生命，可以在局部完成生命週期，產生蝨卵。唾液中的毒液、分泌物還可以刺激皮膚，引起局部的瘙癢等炎症反應。陰蝨可以通過人與人之間的直接接觸傳播，特別是性接觸傳播，所以陰蝨病目前也被認為屬於性傳播疾病。也可以通過間接的接觸傳播，比如被褥、內衣、內褲等上面殘存有陰蝨或蝨卵，可以通過間接接觸傳染他人。一般出現陰蝨之後應該剃除局部陰毛，然後外用硫磺軟膏、除蟲菊酯、苯甲酸苄酯乳等殺蟲製劑將陰蝨殺滅，同時要徹底的消毒衣物才能根治。