單純皰疹是由人類單純皰疹病毒感染引起的病毒性皮膚病。原發性單純皰疹主要是指發生在5歲以內幼兒的單純皰疹病毒感染，成人單純皰疹一般為復發型。該病毒可經鼻黏膜、口咽部黏膜、眼結膜以及生殖器部位黏膜或破損的皮膚等侵入人體，在局部生長繁殖而致病。原發感染消退後病毒可潛伏於人體內，在各種誘發因素作用下，如勞累、受涼、月經等使機體的免疫功能降低，病毒就會被激活而引起臨床症狀，即復發型單純皰疹。