頜下癰的主要病因與感染有關，好發於免疫力低下者、上呼吸道感染者等人群。此外，皮膚不潔、皮膚破損、免疫力低下等都能誘發頜下癰。
一、主要病因
感染：頜下癰常見致病菌為溶血性鏈球菌、金黃色葡萄球菌、肺炎鏈球菌等，主要是由周圍組織感染蔓延導致，常見於急性扁桃體炎。此外，摩擦及搔抓等外傷，甚至肉眼不可見的輕微皸裂都為細菌提供入口致病。細菌經過血液或淋巴管也能感染致病，但較少見。
二、誘發因素
1、皮膚不潔：皮膚不清潔可導致細菌進入毛囊大量繁殖，部分患者因皮脂腺分泌過旺導致皮膚不潔，誘發頜下癰。
2、皮膚破損：頜下皮膚擦傷、糜爛均易使細菌侵入而繁殖，故皮膚破損者易患本病。
3、免疫力低下：營養不良、惡病質、貧血、糖尿病等人群免疫力低下易誘發頜下癰，長期使用糖皮質激素或免疫抑制劑的患者也有繼發此病傾向。