眼球在不同子午線上屈光力不同，形成兩條交線和最小彌散斑的屈光狀態，稱為散光。散光可由角膜或晶狀體產生，臨床上散光分為規則散光和不規則散光，最大屈光力和最小屈光力子午線互相垂直者為規則散光，不互相垂直則為不規則散光。
散光是不可以自行恢復的，它的矯正要通過驗光來實現，配戴柱鏡來矯正。如不能適應全部矯正，可先予以較低度數矯正，再逐漸增加度數，不規則散光無法用柱鏡矯正者，可試用硬性角膜接觸鏡來完成。