一般正常情況下，絕大部分人群都存在散光，低於50度的散光並不需要配鏡矯正，而低於100度地屬於生理性散光，大部分人都在這個範圍內，所以100度的散光並不嚴重。
如果把眼球的各個屈光面都簡化為一個屈光面，也就是說這個屈光面如果不是一個純圓形，是類似的橢圓形，則會出現散光，因為它各個鏡線上的曲折光線能力不一樣。實際上絕大部分人都是偏橢圓形，純圓形反而是一種少見的情況，幾乎每個人都有散光，比近視、遠視還要普遍。