肺結核是國家法定的傳染病，傳播途徑是飛沫傳播，特別是一些痰菌陽性，傳染性相對較強，結核病的易感人群是免疫功能相對低下的人群。
人體感染結核菌後不一定發病，當抵抗力降低或細胞介導的變態反應增高時，才可能引起臨床發病。若能及時診斷，並予合理治療，大多可獲臨床痊癒。