肺結核陰性通常是指肺結核患者痰菌檢查是陰性，肺結核患者痰菌檢查陰性，通常提示患者不是排菌者。因此，患者一般不會傳染他人。肺結核是呼吸道的傳染病，呼吸道傳染病主要的傳染途徑，是通過排菌患者呼吸道的分泌物傳染他人，經由他人的呼吸道使它人感染結核桿菌，導致肺結核。肺結核患者如果咳嗽的痰裡沒有查到病原菌，沒有查到結核桿菌，通常提示患者不是排菌者，不是排菌者的肺結核患者，不會通過咳嗽排痰傳染他人。
當然，最主要的還是需要有結核抗體，有結核抗體對結核桿菌有一定的抵抗力，即便感染了結核桿菌，也不一定會導致結核桿菌感染。因此，肺結核患者在上個世紀的70年代就主張正規抗結核治療後，不排菌的患者可以居家抗感染治療。理由就是這些患者即便早期是排菌者，經過正規的抗結核治療，患者痰菌轉為陰性，不具備傳染他人的可能性，就可以居家接受正規的抗結核治療。