肝硬化的患者從第一次出現腹水之後，通常第一年的病死率是15%，五年的病死率是40%-80%。每個人存活的時間存在很大的差異，主要取決於肝硬化腹水的病因是否明確，而且針對病因治療之後是否會有明顯的效果。如果患者病因治療效果非常好，肝生化能夠維持正常，肝硬化不再進展，通常患者第一次出現腹水之後，通過有效的病因治療，有些患者可以不再出現腹水。
但如果肝硬化的病因不明確，肝生化持續或者反覆的異常，肝硬化還會進展，腹水有可能會反覆出現，這樣患者的病死率相對會比較高，存活的時間也會有限。所以對於肝硬化腹水的患者應該儘早到醫院積極尋找病因，針對病因治療之後，患者存活時間會明顯的延長。